Ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός ιδρύθηκε στις 10 Ιουνίου 1877 με πρωτοβουλία της Βασίλισσας Όλγας. Αποτελεί μέλος του Διεθνούς Κινήματος Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου και είναι ο μεγαλύτερος μη κυβερνητικός οργανισμός στην Ελλάδα με πολυσύνθετο έργο, που βασίζεται στην εθελοντική δράση και την άμεση ανταπόκριση των πολιτών. Κινητοποιείται στοχεύοντας πάντα στην ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου σε περιόδους πολέμου αλλά και ειρήνης, υποστηρίζοντας τραυματίες, ασθενείς, πρόσφυγες, ηλικιωμένους, ευάλωτες οικογένειες και άτομα.
Συνεργάζεται με άλλους θεσμικούς φορείς, κρατικούς και μη, πάντοτε μέσα στα πλαίσια των 7 θεμελιωδών αρχών του Κινήματος δηλαδή της Ουδετερότητας, της Ανεξαρτησίας, της Αμεροληψίας, του Εθελοντισμού, του Ανθρωπισμού, της Ενότητας και της Παγκοσμιότητας. Ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός διαθέτει συμπαγείς και πρώτυπες υπηρεσίες στην πρωτεύουσα και την συμπρωτεύουσα, αλλά λειτουργεί σ'ολόκληρη τη χώρα με τα Περιφερειακά και Τοπικά Τμήματα Ε.Ε.Σ. που ασκούν το Ερυθροσταυρικό έργο στις τοπκές κοινωνίες των περισσοτέρων επαρχιακών πόλεων και περιοχών.
Στην ακριτική περιοχή της Δυτικής Μακεδονίας, λειτούργησαν πολύ νωρίς Ερυθροσταυρικές δομές, κυρίως για την κάλυψη των φοβερών ανθρωπιστικών αναγκών που προέκυψαν λόγω του Β' παγκοσμίου πολέμου. Έτσι στην Καστοριά, στην Φλώρινα, στην Κοζάνη κ.α. εκπαιδεύτηκαν ταχύτατα Εθελόντριες Νοσηλευτικής που κυριολεκτικά έγραψαν υπέρλαμπρες κι ένδοξες σελίδες στην ιστορία του Ανθρωπισμού και της Αλληλεγγύης και αποτέλεσαν το παράδειγμα και το έναυσμα για την θεμελίωση της πορείας Ερυθρού Σταυρού στην ευαίσθητη αυτή περιοχή.
